Hoe werkt de NXTdim PCF?

NXTdim Product Configurator is uitermate geschikt voor bedrijven die werken op basis van Engineer-To-Order (ETO). Doordat bij deze bedrijven producten worden gemaakt die veelal van een standaard uitgaan, maar toch voor iedere klant anders zijn, is het parametrisch ontwerpen binnen Inventor een uitkomtst. Binnen standaard Inventor kan dan gewerkt worden met zogenaamde Master Assemblies. Dit is een samenstelling die eenmalig wordt gemaakt en wordt opgeslagen in een bibliotheek. Bij aanvang een een nieuw project wordt een kopie gemaakt van een van deze Master Assemblies met alle daarbij behorende onderdelen en tekeningen. In de kopie worden vervolgens aanpassingen aan dimensies gedaan, waarna het Inventor model inclusief tekeningen bijgewerkt worden.Deze functionaliteit wordt ook door Autodesk Vault geboden in het commando 'Copy Design', de functionaliteit die nodig is om volgens dit principe te werken. Voor sommige bedrijven kan dit al voldoende zijn. Er zitten echter ook een aantal beperkingen aan de werking van standaard Autodesk Inventor in combinatie met Autodesk Vault voor bovenstaande werkmethodiek.

Bij een Copy Design in de Vault moeten de bestandsnamen zelf uniek gemaakt worden. Dit kost tijd en er kunnen fouten in gemaakt worden. Voor Master Assemblies kunnen wel de dimensies aangepast worden, maar er is geen mogelijkheid om bijvoorbeeld een ander type motor te kiezen indien een transportband langer wordt. Met andere woorden men kan geen opties selecteren in de Master Assembly. Behalve deze opties kunnen er ook geen relaties aangebracht worden tussen onderdelen. Bijvoorbeeld als het type motor anders wordt, moet ook de bevestigingsplaat van de motor veranderen.

Zoals hierboven weergegeven, biedt standaard Inventor u dus niet de mogelijkheid om producten te configureren aan de hand van de ontwerpgegevens. NXTdim Product Configutator stelt u daarom in staat om met relatief simpele bouwstenen tot een bedrijfsspecifieke Product Configurator te komen, waarbij bovenstaande nadelen worden geelimineerd.

NXTdim Product Configurator geeft u de mogelijkheid om vorm te geven aan u eigen Product Configurator, die gezien kan worden als een laag bovenop standaard Inventor. NXTdim Product Configurator wordt geladen als een add-In. NXTdim Product Configurator maakt gebruik van Master Assemblies.

Om de Product Configurator vorm te geven zijn een drietal stappen nodig:

• Modelleren van standard modellen in Inventor op basis van Skeletal Modelling
• Het aanmaken van een User Interface per standaard model
• Het schrijven van de programmaregels voor het aansturen van een standard model

Na deze stappen te hebben doorlopen kan met behulp van de standaard NXTdim Product Configurator functionaliteit een nieuw project gestart worden. Er wordt automatisch een lege hoofdsamenstelling geopend in een aparate project bestandsmap, waar u met behulp van NXTdim Product Configurator eenn of meerdere kopieen van eenn of meerdere Master Assemblies aan toe kunt voegen. Daarnaast kunt u de normale functionaliteit van Inventor gebruiken. Door het bij de Master Assembly bijbehorende invulformulier te openen kunt u op u eigen wijze de dimensies en overige opties ingeven. Hierna zal NXTdim Product Configurator aan het rekenen gaan om uiteindelijk de geconfigureerde (sub)samenstelling over te houden.